Kátia Mello
Archivo Personal

Por el fin del embargo a Iraq y a Cuba

Robert Bowman, teniente-coronel americano de la reserva, vivió la mayor parte de su vida en contacto con los secretos del Pentágono y las estrategias militares de Washington. Fue director de los programas Guerra en las Estrellas durante los gobiernos de los presidentes Gerald Ford (1974-77) y Jimmy Carter (1977-81). En el gobierno Ford, Bowman era el jefe del ultra-secreto Departamento Nacional de Reconocimiento de Satélites de Espionaje. Durante la Guerra Fría, siguió de cerca el polémico sistema de defensa antimisiles, en la condición de vice-presidente del Programa de Sistemas Balísticos Avanzados. Como director del Departamento Europeo de Pesquisa y Desenvolvimiento Aeroespacial, en Londres, viajó por África y Asia. Finalmente, presidió el Instituto de Estudios para el Espacio y Seguridad entre 1982 y 1999. Como piloto de la Fuerza Aérea, Bowman participó de nada menos que de 101 misiones de combate en Vietnam y fue condecorado con innumerables medallas. El también es PhD en ingeniería aeronáutica y nuclear. Con todo ese currículum, seria de esperar que Bowman fuese un halcón dispuesto a defender la guerra y la cruzada contra el terrorismo. Sin embargo sus opiniones corrosivamente críticas a la política externa de los EUA hacen del coronel un personaje mucho mas próximo de los ruidosos manifestantes antiglobalización que del sesudo establishment americano.
Luego después de los atentados contra las embajadas americanas en Kenia y en Tanzania, en 1998, el militar mandó una carta al entonces presidente Bill Clinton alertando sobre la hipocresía de la campaña contra el terrorismo y criticando la manutención de las buenas relaciones de la Casa Blanca con la monarquía saudita por causa de los lucros de la industria de petróleo. "Si sus mentiras sobre el terrorismo son mantenidas, entonces la guerra continuará hasta el día en que los terroristas nos destruyan." Y esto no fue una premonición, sino una alerta de alguien que conoce bien el gobierno.
Bowman sorprende al hablar sobre el programa Guerra en las Estrellas, que ayudó a crear. El es totalmente contra el actual sistema. "Cuando Ronald Reagan fue elegido, el dio vuelta la Guerra de las Estrellas de cabeza para bajo. Dejó de ser un sistema preventivo para volverse un sistema ofensivo", acusa. Para el, los EUA solamente mantienen un programa como ese para garantizar su supremacía tecnológica y militar en el mundo. "Ningún centavo de los US$ 273 billones anuales que gastamos en ese programa nos defenderá de las bombas terroristas", alerta. A los 67 años, casado, siete hijos y 20 nietos, Bowman fue pré-candidato presidencial en las elecciones de 2001 por el Partido de la Reforma, el mismo del tejano Ross Perot, antes de que el partido fuese dominado por el ultraderechista Pat Buchanan. Bowman garantiza que si estuviese ocupando el lugar de George W. Bush, la guerra contra Afganistán nunca habría ocurrido porque el habría finalizado el embargo a Irak y retirado las tropas americanas de Arabia Saudita, uno de los pretextos de Osama Bin Laden para justificar los ataques terroristas a los EUA.
IISTOÉ - Como se explica el hecho de que, aunque EUA cuente con un sofisticado aparato tecnológico, no estén preparados para combatir el terrorismo?
Robert Bowman - El gobierno americano viene hace años preparándose para defenderse de los ataques de mísiles balísticos, que muy improbablemente serán usados por terroristas. Pero nunca gastó tiempo, ni dinero, para prepararse contra ataques terroristas. Nunca, por exemplo, se preparó para ataques realizados por sequestradores de aviones. Y también no se esforzó en encontrar los medios para impedir la entrada de armas al país. O sea, el gobierno americano está muy mal preparado para combatir ataques terroristas.
ISTOÉ - El sr. escribió una carta al ex-presidente Bill Clinton pidiéndole que dijera la verdad, no sobre el caso Monica Lewinsky, sino sobre las mentiras del combate al terrorismo.

Bowman - Cierto. Cuando ocurrieron los ataques terroristas contra las embajadas americanas en Kenia y en Tanzania, en 1998, yo le dije al presidente Clinton que si el continuaba mintiendo sobre los atentados, entonces la guerra del terrorismo continuaría hasta el día en que los terroristas nos destruyesen. Si realmente los EUA fuesen a favor de la paz, de la democracia, de la libertad y de los derechos humanos, como afirmó Clinton en su discurso, no seríamos "blanco" de los terroristas. Necesitamos reconocer que somos "blancos" no porque promovamos la democracia, sino justamente porque negamos la libertad y los derechos humanos a muchos países. Los EUA han sido responsables por mucho sufrimiento en varias partes del mundo. Apoyamos dictaduras de extrema derecha, siempre favoreciendo las grandes corporaciones multinacionales, en detrimento de las poblaciones. Eso aconteció en 1973 en Chile, en los años 80 en El Salvador y en Nicaragua, y en muchos otros países, esto solamente se miramos América Latina.

ISTOÉ - Cual es la mejor forma de combatir el terrorismo?
Bowman - La única manera de contener el terrorismo es aislar a los terroristas de sus comunidades. O sea, para tomar prisionero a Osama Bin Laden y sus compañeros, es necesario aislarlo de la gran comunidad islámica y árabe, donde el tiene apoyo. Precisaríamos, genuinamente, escuchar a las poblaciones que están en contra de nosotros, con la predisposición de aliviar sus sufrimientos. Y por eso es importante entender la historia para entender el porqué ellos odian a los EUA. Si yo hubiese sido electo presidente, esa guerra no habría ocurrido. Como yo dije durante la campaña, en mi primer día anunciaría el fin del embargo contra Cuba y de las sanciones contra Irak. También traería de vuelta a los soldados americanos que están en la Arabia Saudita. Y acabaría con la CIA (Agencia Central de Inteligencia), que es una gran causadora de sufrimientos en el mundo. Ahora, dentro de la perspectiva actual de esta guerra, nosotros americanos deberíamos tratar a esos terroristas como criminales comunes y traerlos para ser interrogados y juzgados aquí en EUA o en una corte internacional. Entrar en una guerra como esa es desaconsejable, porque eleva a los terroristas al status de guerreros, y ellos no son eso. Ellos son criminales comunes y así deberían ser tratados. Lo que no está pasando es que no se están tomando las medidas de largo plazo que permitan acabar con las razones por las cuales somos odiados. Y esto significaría resolver nuestra dependencia del petróleo de Oriente Medio, además de promover alternativas energéticas en los EUA. Hecho esto, podríamos cambiar nuestra política externa en la región para no tener que apoyar dictaduras como la de Arabia Saudita. No tendríamos que apoyar a ningún gobierno de Israel que violase los derechos de los palestinos. Y tendríamos que ser capaces de tener una política externa en la que no tuviésemos que colocar los derechos humanos de los árabes, especialmente de las mujeres, por debajo de los lucros de las compañías del petróleo.
ISTOÉ - Por que el sr. sugiere retirar las tropas de Arabia Saudita? Los EUA hacen vista gorda al régimen autoritario de la realeza saudita?
Bowman - Las tropas americanas en Arabia Saudita son una ofensa al pueblo musulmán, porque no hay razón real y legítima para que estén allí. La guerra contra Irak fue fabricada, y nunca deberíamos haber entrado. Nosotros americanos, llevamos a Saddam Hussein a invadir Kuwait. Levantamos una trampa para que el cayese y después, cuando el concordó en salir, nosotros no lo dejamos y comenzamos la guerra así mismo. Fue una cosa muy extraña la que hicimos y costó muchas vidas en aquella parte del mundo. Y además existe una peligrosa relación entre los EUA y la familia real Saudita. Nuestras tropas no están allí para defender los intereses de las poblaciones de los países de la región mas preocupadas con los lucros del petróleo. Claro que la salida de las tropas no va a suceder ahora, pero, si lo hubiésemos hecho hace meses, tal vez no estaríamos en esta guerra.
ISTOÉ - El sr. se refiere al apoyo del gobierno americano al Taliban durante años?
Bowman - En términos genéricos, creo que los EUA deberían mantenerse lejos de otros países. Entretanto, ya habíamos metido la nariz allí en Afganistán dando asistencia a los mujahedines y al Taliban para librarnos de los rusos. No deberíamos haber hecho eso. La condición de las mujeres afganas, por ejemplo, huyó del control de una hora para otra y nosotros tenemos cierta culpa en eso. El problema es que nosotros nos envolvemos en un país y, después que obtenemos éxito en nuestras operaciones, simplemente lo abandonamos. En Afganistán, dejamos un país pobre y en ruinas, con varios grupos luchando entre si para asumir el poder. Lo que era necesario hacer en el momento en que los rusos salieron era dar todo el apoyo financiero para la reconstrucción del país en términos realmente democráticos. Y esto nosotros no lo hicimos. Se continuamos esa guerra contra el Taliban, conseguimos expulsarlos y si abandonamos a Afganistán nuevamente, eso será un gran error. Deberíamos posibilitar que los afganos tuviesen las mínimas condiciones para vivir.
ISTOÉ - Por que el sr. sugiere extinguir la CIA?
Bowman - Supuestamente la CIA fue creada para adquirir informaciones que ayudasen en la seguridad de los EUA. Obviamente, ellos fallaron en esa misión. Basta ver lo que aconteció en el día 11 de septiembre. Mi visión es de que la CIA, infelizmente, está mucho mas envolvida en juegos sucios, corruptos, en desestabilizar las políticas de algunos países en vez de cuidar de la seguridad de los americanos. Esa organización es tan corrupta que tentar reformarla es casi imposible. Los ex-presidentes Jimmy Carter y Ronald Reagan lo intentaron pero no lo consiguieron. Entonces yo simplemente aboliría la institución. Y, en lugar, dejaría esas misiones de la CIA para las agencias de inteligencia de las Fuerzas Armadas que ya existen.
ISTOÉ - Es por el mismo motivo que el sr. también sugirió el fin de la Escuela de las Américas?

Bowman - Los escuadrones de la muerte en América Latina fueron estrenados por la Escuela de las Américas y después volvieron para sus países y cometieron atrocidades. Muchas veces eso aconteció en los países latinos, donde la escuela es llamada de "escuela de asesinos". Varios americanos trabajan hace años para el cierre de esa escuela, y lo máximo que conseguimos fue que ella cambiase de nombre (risas).
ISTOÉ - El sr. participó de las primeras versiones del Programa Guerra en las Estrellas, en los gobiernos de Gerald Ford y Jimmy Carter. Ahora, el presidente George W. Bush habla de retomarlo. Cual es su opinión?

Bowman - Los ataques terroristas llegan por aviones, navíos y no por mísiles. Y, hasta ahora, el presidente Bush está insistiendo en decir que el programa es necesario, lo que es una terrible distorsión de la verdad.
ISTOÉ-Cual es entonces la verdad?

Bowman - La verdad es que ese programa fue producido para asegurar el dominio militar espacial de los EUA en el mundo, e no para defendernos de ataques de mísiles balísticos. Hace años que vengo diciendo que el argumento tecnológico de ese "escudo antimisiles" es totalmente irrelevante, porque el Programa Guerra en las Estrellas nada tiene que ver con defensa. Es una tentativa de mantener militarmente la superioridad americana.
ISTOÉ - Y por qué la población americana no fue convencida de eso?
Bowman - Porque hay una gran campaña de propaganda en apoyo a ese programa que, si realmente funcionase, sería defensivo. Además, la gran prensa americana publicó apenas los pareceres positivos del programa y censuró todas las discusiones sobre la Guerra en las Estrellas. Cuestiones como saber si el es realmente defensivo y si valdría la pena pagar los altos costos del programa fueron ignoradas.
ISTOÉ - Cuando el sr. dejó de defender el programa Guerra en las Estrellas?
Bowman - Yo me jubilé en 1978 y, en la época, creía que habíamos hecho un buen trabajo. Yo apoyaba la política gubernamental cuando Carter era presidente. Pero cuando Reagan fue elegido, el dio vuelta todo de cabeza para bajo. Sus consejeros eran personas que en las Fuerzas Armadas, llamábamos de estúpidos. Fueron ellos los que cambiaron el propósito del programa Guerra en las Estrellas, que de defensivo pasó a ser ofensivo. Por eso, no podría apoyarlos. Yo no cambie como persona, lo que cambió fue el programa gubernamental.
ISTOÉ - La industria de armas está relacionada con el gobierno americano?

Bowman - Si, esa relación es visible en la industria de petróleo. En muchos casos, hay un entrelazamiento de esas empresas con el gobierno. Miembros de las direcciones de esas empresas, por ejemplo, están también en altos puestos de gobierno. Y ejecutivos de la industria bélica, a veces, están vinculados a la industria del petróleo. Además, es interesante notar que los países o regiones en los cuales EUA estuvieron militarmente mas presentes en los últimos años, como Bosnia, Kosovo y Afganistán, son puntos-claves para el transporte de petróleo del mar Negro para el Mediterráneo y, por tanto, fundamentales para el lucro de las industrias petrolíferas.
ISTOÉ - Como el sr. analiza las recientes tentativas de la Casa Blanca para llevar israelíes y palestinos a establecer una tregua y volver a la mesa de las negociaciones?
Bowman - El premier Ariel Sharon fue el responsable por desencadenar esa nueva Intifada cuando pisó en el templo sagrado de los musulmanes. Si la política de represalia funcionase, los israelíes serían la nación mas segura en la tierra. Israel ya realizó todo tipo de represalias, sin embargo eso no trajo seguridad para su pueblo. Por eso, nuevas tácticas deben ser consideradas. Una de ellas seria que Israel volviese a las fronteras establecidas por la ONU en 1967. Si ellos concordasen en hacer esto, entonces ahí los EUA podrían garantizar la seguridad con los vecinos de Israel.
ISTOÉ - Por qué los EUA son tan odiados en el mundo árabe y musulmán?
Bowman - El hecho de apoyar incondicionalmente a Israel hizo con que los palestinos nos odiasen. Los EUA también son temidos y odiados por las cosas que hicimos en otros países, como derrocar a líderes electos democráticamente para apoyar dictaduras. Y también somos detestados porque a veces no somos capaces de derrumbar a ciertos dictadores, así continuemos sancionando al país, como acontece en el caso do Irak y de Cuba. Es increíble como en esos países, la población americana no es odiada, pero si sus líderes. Infelizmente, algunos no hacen la diferencia entre gobierno y población y por eso tuvimos los atentados del día 11 de septiembre.
ISTOÉ - Como el sr. analiza la cobertura de la guerra por los medios americanos?
Bowman - Creo que ella está siendo parcial. No creo que la población americana este viendo las escenas de los refugiados porque las imágenes son editadas antes de llegar al público. Hay una censura en la gran prensa porque son corporaciones que siempre se benefician de estas guerras.

Traducción: Celinda Lilian Letelier

lili@ciberokupa.cl

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